De Mexicaanse scenarist Guillermo Arriaga heeft zeer creatieve en originele werken op zijn naam staan: Babel, 21 grams, Amores Perros en The Three Burials. Met The Burning Plain neemt hij ditmaal zelf de regie in handen en hij doet dit fantastisch. Het verhaal, de karakters en het robuuste landschap spatten van het filmdoek af. Hij maakt dit keer onversneden melodrama, maar weet dit acceptabel te maken door behendig te spelen met de chronologie, zoals we van hem gewend zijn. Arriaga schakelt moeiteloos tussen heden en verleden, en ook tussen heden en toekomst, en presenteert ons daarmee niet alleen en romatisch verhaal maar ook een intellectuele puzzel.
Centraal staat een ongelukkige vrouw met een beladen verleden. Wat heeft zij te maken met het gezin in een Amerikaans-Mexicaans grensplaatsje? En waarom is een Mexicaan naar haar op zoek?
In een meeslepend in beeld gebracht verhaal over verboden liefde ontdekken de hoofdpersonen uit The Burning Plain dat schuld en liefde desastreuze emoties kunnen zijn en dat vergiffenis essentieel is, hoe onbereikbaar dat ook mag lijken.
Prachtig gefilmd tegen de fotogenieke achtegrond van Oregon en New Mexico met zijn woeste landschappen van de Chihuahuawoestijn.
Berlijn, april 1945. De Tweede Wereldoorlog loopt ten einde en het Rode Leger trekt de Duitse hoofdstad binnen. Het land staat op het punt van de totale ineenstorting. Hitler heeft zich, met Eva Braun en enkele van zijn vertrouwelingen, teruggetrokken in de Führer's Bunker onder de Rijkskanselarij. Terwijl de situatie buiten escaleert ondergaat Hitler de ineenstorting van zijn Derde Rijk achter de dikke muren van zijn bunker. En hoewel Berlijn op het punt van vallen staat weigert de Führer de stad te verlaten. De gevolgen van zijn hopeloos verloren oorlog voor rekening van zijn volk latend, werkt de Führer aan zijn eigen aftocht. Slechts enkele uren voor hun gemeenschappelijke zelfmoord trouwt hij met Eva Braun. In plaats van een laatste overwinning komt er een laatste nederlaag, maar ook die moet tot in de puntjes verzorgd worden.
In Duitsland zorgde Der Untergang voor heel wat opschudding. De film, die de laatste dagen van Hitler toont, zou volgens critici Hitler veel te menselijk afschilderen. Gelukkig voor regisseur Oliver Hirschbiegel staat een stevige rel in filmland meestal garant voor hoge bezoekersaantallen. Alleen al in Duitsland werd Der Untergang in 27 dagen door meer dan 3 miljoen mensen bezocht. En terecht! Der Untergang is een unieke film, waarin de gebruikelijke oorlogskarikaturen achterwege blijven. De waanzin van de Tweede Wereldoorlog is zelden zo getrouw en indringend op film vastgelegd.
Niets dan lof voor acteur Bruno Ganz. De drieënzestigjarige Zwitser zet Hitler op fenomenale wijze neer. Ganz houdt meesterlijk de balans tussen de menselijkheid en de slechtheid van de dictator.
De decors in Der Untergang zijn spectaculair, het gebruik van licht en het sounddesign indringend.
Martha is chefkok in een van de meest prestigieuze restaurants van Hamburg. Perfectioniste die zij is, laat zij haar leven beheersen door haar kookkunst. Met opperste toewijding bereidt ze haar topgerechten, maar o wee, de gast die kritiek op de maaltijd heeft. Thuis zakt Martha in en eet ze uit de magnetron. Ze is perfectionistisch, kil en contactarm – ze is ervoor in therapie maar ook daar kan ze alleen maar over recepten praten.
Haar geordende en voorspelbare leven wordt op een gegeven moment behoorlijk opgeschud. Haar zuster komt om het leven door een auto-ongeluk en Martha ziet zich genoodzaakt zich over haar achtjarige nichtje Lina te ontfermen. Maar vooral ook: er wordt en extra een kok aangetrokken in het restaurant.
Deze warmbloedige Italiaan Mario, concurrent want ook een uitstekende kok, gek op kinderen ... en evenzeer op vrouwen, vat het leven en de kookkunst heel wat minder serieus op dan Martha, aanvankelijk tot haar grote ergernis. Maar langzaamaan smelt ze voor de charmes van de Italiaanse kok als een bolletje roomijs op een warm flensje.
De film neemt ons mee naar een aristocratische familie in Duitsland, eind negentiende eeuw. De zeventienjarige Effi Briest wordt door haar ouders uitgehuwelijkt aan de twintig jaar oudere baron Geert von Innstetten, een vroegere vlam van Effi’s moeder (de geschiedenis herhaalt zich: ook zij trouwde niet met de man van haar keuze). Deze Von Innstetten is een man van moraal en discipline. Hij staat in hoog aanzien en heeft een goede carrière in het vooruitzicht. Effi trouwt met hem, maar zonder te beseffen wat dat eigenlijk precies inhoudt. Ze komt met Von Innstetten terecht in een slaperig provinciestadje, waar de carrièremaker Effi verwaarloost en ze zichzelf moet zien te redden. De ongelukkige Effi hunkert naar aandacht en afwisseling. Haar kennismaking met de legermajoor Von Crampas doorbreekt de verveling. In de, overigens reeds getrouwde, vrouwenversierder Von Crampas vindt Effi alles wat ze in Von Innstetten mist: charme, complimentjes, bewondering en een luisterend oor. Jaren later ontdekt Von Innstetten door toeval hun liefdesbrieven en wijst hij zijn echtgenote de deur. De beschaamde Effi is genoodzaakt op zichzelf te gaan wonen – verstoten door haar familie ('Je staat er alleen voor, Effi ... dit is niet meer je thuis') en gemeden door de adellijke klasse. Door de omstandigheden gedreven zet ze haar eerste stap naar onafhankelijkheid.
Land: Duitsland 2009
Speelduur: 121 minuten (er is een pauze)
Regie en cast: Hermine Huntgeburth, met Julia Jentsch, Sebastian Koch, Juliane Köhler, Barbara Auer, Misel Maticevic, Margarita Broich, Rüdiger Vogler, Thomas Thieme
Genre: drama, romantiek
Extra informatie: gebaseerd op de gelijknamige roman van Theodor Fontane uit 1895, één van de beroemdste romans uit de tijd van het Duitse realisme
De ook in Nederland zeer populaire Vlaamse cabaretier Wim Helsen speelt in de komedie Dirty Mind de verlegen nerd Diego, die nauwelijks zijn mond durft open te trekken en waar vrouwen met een grote boog omheen lopen. Zijn goedgebekte broer Cisse en hij vormen samen een stuntteam. Maar het is Cisse die alle stunts doet, terwijl Diego de techniek verzorgt.
Totdat Diego zijn broer eens moet vervangen en ook een keer een flinke stuntduik moet uitvoeren. Het gaat meteen mis, Diego landt op zijn hoofd en komt in het ziekenhuis terecht. Wanneer hij daar ontwaakt voelt hij zich kiplekker, beter dan voorheen zelfs. Hij is hyper geworden, heeft ineens opvallend veel praats, flirt met de vrouwelijke assistent-arts en wil Tony worden genoemd – Tony T.
De dokter legt uit dat Diego’s persoonlijkheid is veranderd. Een typisch geval van frontaal syndroom: door de klap zijn Diego's hersenen beschadigd en kent hij geen remmingen meer. De verlegen Diego is de vlotgebekte macho Tony geworden.
Het enthousiasme van regisseur Van Hees – die elke stuntscène vorm geeft als een jongensdroom – en het ongrijpbare charisma van hoofdrolspeler Wim Helsen maken de film af.
Land: België 2009
Speelduur: 102 minuten (er is geen pauze)
Regie en cast: Pieter Van Hees, met Wim Helsen, Robbie Cleiren en Kristine van Pellicom
Genre: komedie, actie
Extra informatie: